Partita dal Sud America più di 5000 anni fa, la quinoa ha raggiunto ormai tutto il mondo.
È una pianta resistente con una grandissima capacità di adattamento la cui coltivazione è concentrata sugli altipiani delle Ande a oltre 3000 m di altitudine.
Per gli Inca aveva un valore sacro, tanto che la chiamavano chisiya marna, “madre di tutti i semi”. Veniva utilizzata nelle cerimonie religiose ed era un simbolo di prosperità.

Uno pseudo-cereale
La quinoa, da un punto di vista botanico, appartiene alla famiglia delle Chenopodiaceae come gli spinaci o la barbabietola. Tuttavia è considerata uno pseudo-cereale perché ha delle proprietà tali che la rendono una valida alternativa a frumento, riso, mais…
Versatile in cucina, può sostituire i cereali in molte ricette e fungere da base per la preparazione di biscotti o colazioni leggere ed energetiche.

Anno Internazionale della Quinoa
Il 2013 è stato celebrato dall'ONU come l'"Anno Internazionale della Quinoa" con l'obiettivo di porre l'attenzione mondiale su un alimento completo e ritenuto dalla FAO tra le colture più promettenti.
Attraverso l'iniziativa si è cercato di stimolarne lo sviluppo e al tempo stesso riconoscere che le sfide attuali possono essere affrontate facendo ricorso al sapere dei nostri antenati e dei piccoli coltivatori.

Superfood
La quinoa è una delle piante con più proprietà nutritive del pianeta, tanto che la si trova spesso e volentieri inclusa nella speciale lista dei superfood, cibi talmente benefici per la salute da meritare una categoria a parte. Ecco alcune qualità:
 

• fornisce energie e minerali adatti ad una alimentazione attenta alle calorie perché i cibi, ottenuti da questa pianta, possono essere più leggeri e appesantire di meno;
• è adatta ai celiaci perché, non essendo un cereale, è priva di glutine;
• ha un alto valore biologico per la presenza di molti degli aminoacidi essenziali;
• abbondanza di fibra alimentare;
• è priva di colesterolo;
• a basso indice glicemico.